Falar do aniversariante no dia do seu aniversário sem soar como um discurso é tarefa difícil. Ainda assim, esta homenagem busca percorrer os caminhos da história — e que história! Já são 59 anos de emancipação política e administrativa. Mais de meio século se passou desde aquele dia emblemático, quando a cidade se reuniu na Avenida Tupãssi para receber o ilustre homenageado que emprestou seu nome ao novo município.
Era 20 de agosto de 1966, um dia ensolarado, quando Francisco de Assis Chateaubriand Bandeira de Melo, o mais respeitado jornalista do Brasil da época e proprietário dos Diários Associados — a maior rede de comunicação do país naquele tempo —, chegou à cidade. Ele estava acompanhado do governador do Estado, Paulo Pimentel, além de uma comitiva de autoridades civis e religiosas: coronéis, bispos, padres, deputados, prefeitos da região, assessores, políticos locais, demais convidados e o povo que se acotovelava pela avenida cheia de barro por causa da chuva que caíra na madrugada. Todos reunidos para celebrar o nascimento de uma nova cidade, que, a partir daquele momento, conquistava sua independência para caminhar com as próprias pernas. Quase que as autoridades e o homenageado não puderam vir devido ao temporal que se formou no aeroporto de Curitiba.
Mas a história vai além. Já se passam mais de 60 anos desde a chegada dos desbravadores — os “picadeiros” —, homens valentes que abriram caminho no sertão coberto de árvores para dar origem ao novo município. Foram eles que fizeram as primeiras clareiras, onde os colonos ergueram suas barracas com o sonho de transformar a mata em lavouras e progresso.
Foi uma luta árdua, marcada por conquistas e tropeços, vitórias e derrotas. Uma trajetória construída por um povo trabalhador, que acreditou em dias melhores. Muitos partiram — alguns para sempre, outros apenas por um tempo. Uns prosperaram e seguiram novos rumos; outros foram embora por não alcançarem o que buscavam. Mas os que ficaram, e os que ainda chegarão, seguem firmes, sustentando os alicerces de um município que avança com coragem rumo ao futuro.
Parabéns a todos que fazem parte dessa grande viagem da vida nesta terra abençoada. Vocês são os verdadeiros aniversariantes: o povo de Chateaubriand, nascidos aqui ou adotados pelo calor humano e acolhedor desta cidade. Uma cidade que um dia deixou de se chamar Mãe de Deus, mas que continua abençoada pelo mesmo seio materno, sob as graças d’Ele.
No fim das contas, não consegui escapar de um discurso… Mas são palavras que vêm da alma — e não poderiam deixar de começar e terminar com um grande e sincero:
Feliz aniversário, povo de Assis Chateaubriand!
Clóvis de Almeida – jornalista
